西安事变后，红军被改编成国民革命军第八路军，任弼时(王健 饰)对战士们一时不能理解的换装，进行了细致地工作，使战士们满怀信心地奔赴到抗日前线。在如此艰苦的环境中，任弼时教育女作家要知道节约每一个铜板。一九三八年，中国的抗日战争进入战略相持阶段，然而共产国际对中国的抗日形势与现状缺乏正确认识，为了让共产国际了解和认识中国共产党和认识中国的抗日民族斗争，中共中央政治局决定，派任弼时同志去莫斯科共产国际工作。任弼时怀揣母亲病逝电文，毅然来到莫斯科，在共产国际执委会主席团会议上，任弼时用流利的俄语做了长篇报告，获得了强烈反响。面临新的工作，任弼时感到时不我待。